語文是學習各門學科的基礎。但對于大多數人來說，語文更是日常生活中的交際工具，正如葉圣陶說的：“什么是語文？平常說的話，叫口頭語言，寫在紙上，叫書面語言。語就是口頭語言，文就是書面語言。把口頭語言和書面語言連在一起說，就叫語文。”可見語文其實是一門幫助學生掌握語言工具的學科。而語文教學首先也應該是語言教學，它的目的是要學生正確理解和運用祖國的語言文字，以便掌握這門學習、工作和交際的學科，并形成學生的聽、說、讀、寫能力。
      然而，在長期的教學實踐中，有許多教師卻忽略了語文的工具性，將語文課變成了文學課，具體表現在進行課堂教學時，幾乎都是采取以內容分析為主線的模式，在課堂上大談文章結構、主題思想、人物典型等；或把語文當成說教工具，進行一些脫離實際的思想內容分析，有時還會延伸到諸如意境、典型等一些文學名詞術語，其結果是使語文課的內容越學越深奧，講課的語言越講越玄虛，學生聽起來分不清主次，摸不著邊際，學習的積極性大大削弱。近年來在各種報刊雜志上展開的關于教學改革的討論中，語文現行的教學模式、考試模式成了眾矢之的，不少專家學者紛紛撰文對中國的語文教育現狀提出自己的看法，北師大中文教授童慶炳非常嚴肅地指出：“（現在的語文課）既不像文學課，也不像語言課，又不像政治課，而且完全模式化，把活生生的有形體系的、非常感人的文學作品給肢解了，聽了味同嚼臘�！痹谶@種教學模式下培養(yǎng)出來的學生，由于只是機械地記憶教師講解的內容，其語言的實際運用能力勢必受到影響，表現為許多學生在受完九年制義務教育甚至高中階段教育后，語言表達能力（特別是口頭表達能力）還適應不了現代社會工作和進入高校學習的要求。種種狀況表明，我們現行的語文教學模式已到了非改不可的地步。那么，改革的方向在哪里呢？
      著名語言學家張志公指出：“語文教學要在兩方面做突破性改革：一是效率有所突破；二是在致用上有所突破。”這些很有見地的言論，明確指出了語文教學的新方向：學了要有用而且能用。換句話說，就是要加強語文教學的工具性與基礎性，培養(yǎng)學生的聽、說、讀、寫能力。而在這四種能力中，聽與說的能力往往是運用最多而又最容易被忽略的，因此，要培養(yǎng)學生的語言實際運用能力，尤其必須先培養(yǎng)學生的聽說能力。即讓學生養(yǎng)成集中注意力聽人說話并能抓住說話的要點，理解其意思的能力；在語言表達上，要能做到清晰、完整、響亮、連貫、得體，能用普通話表達出恰當的語氣和情調，并能現想現說，做系統(tǒng)發(fā)言。那么，如何培養(yǎng)學生的聽說能力？
      一、可以在語文課堂教學中貫徹落實。這就要求我們改變過去那種老師講得多，學生記得多而練得少的課堂教學模式，要在教學中認真探索以學生為主體、教師為主導、精講多練、講練結合、著力于語言教學的新模式，把提高學生的語言素質作為主要教學目標，并在教學中結合教材真正貫徹聽說先行的原則。具體地說，應強化以下五個方面的要求：一是要重調查研究，加強聽說訓練的針對性；二是要重系統(tǒng)的聽說知識傳授，打好聽說能力的基礎；三是要重心理素質訓練，提高學生在聽說過程中的適應能力；四是要重形式的多樣性，激發(fā)學生的聽說訓練興趣；五是要重課內與課外的結合，使學生的聽說能力更切合社會的需要。例如，可以開展“課前三分鐘演講”等活動，或要求學生找自己喜歡的美文，背下來，向其他同學推薦。這樣，既擴大了閱讀面，又提高了口語表達能力，還磨練了意志與膽量，可謂“一箭三雕”。
      二、可以在寫作和語法知識教學中貫徹落實。例如寫作，一般認為能寫一定會說，其實不然，“寫”是無聲的，它只要內容充實，條理分明，文從字順，便基本上是一篇好文章。而要想“說”得好，僅僅滿足上述要求還不夠，它還要求說話人態(tài)度大方，感情充沛，吐字清晰，聲音宏亮，這些都和“寫”沒有直接的關系，非得另加訓練不可。因此，除了進行書面的作文訓練外，我們還應通過口頭的作文訓練來加強學生的表達能力，使“說”和“寫”相輔相成。同樣，在語法知識的學習過程中，我們也應該結合學生的語言習慣及容易出錯的問題來進行分析教學，這樣既避免了脫離實際的理論分析，又提高了學生學習的興趣。
      三、聽說訓練不僅要學生會聽會說，而且還要加強學生語感、語調的培養(yǎng)。傳統(tǒng)的語文教學方法中，重吟誦、重語感，提倡書讀百遍，其義自見。這些千百年來一直被采用的方法其實就是要學生自主學習，自己感受。對于一篇文章，僅僅能讀準字音是遠遠不夠的，更重要的是要能通過對文章的理解讀出其語氣、語調以及節(jié)奏來，做到以情帶聲，以聲傳情。而作為教師，在講授課文時，運用的語言更應要求準確、清晰、響亮，并力求生動、自然、得體，應盡量避免用生硬、深奧的語言去分析課文。在寫作指導時，還可以引導學生用默讀的方法來檢查語句是否通順，以培養(yǎng)學生的語感。
      漢語的聽說能力是學生綜合素質的外在體現。作為一名語文教育工作者，我們相信，盡管在如何加強語言的聽說訓練方面還沒有一個完整的體系，但只要我們積極轉變觀念，改革教法，努力探索，就一定能讓學生真正掌握語文這門工具學科，并把它熟練運用于自己的日常生活和工作中。