我國(guó)首個(gè)火星探測(cè)器“螢火一號(hào)”將于10月6日至16日期間在位于哈薩克斯坦的拜科努爾航天發(fā)射中心升空。這是繼載人航天、“嫦娥”探月后，我國(guó)航天航空領(lǐng)域的又一壯舉。若探測(cè)成功，將標(biāo)志著我國(guó)成為繼美國(guó)、俄羅斯、日本、歐洲太空局后又一位“火星俱樂(lè)部”成員。據(jù)介紹，火星擁有和地球最接近的環(huán)境，可能存在液態(tài)水甚至生命。也正是因此，火星成為了人類(lèi)太空探索的重要目標(biāo)。
      為何10月發(fā)射？
      10月期間火星離地球最近。
      “目前‘螢火一號(hào)’探測(cè)器正在莫斯科與俄羅斯火衛(wèi)一土壤探測(cè)器‘福布斯-格朗特’進(jìn)行對(duì)接試驗(yàn)，進(jìn)程比較順利�！边@是“螢火一號(hào)”科學(xué)應(yīng)用系統(tǒng)副總工程師、中科院空間科學(xué)與應(yīng)用研究中心空間信息與仿真技術(shù)研究室主任孟新近日透露的。
      孟新表示，按計(jì)劃，對(duì)接試驗(yàn)將于9月下旬完成，然后將會(huì)把對(duì)接好的“螢火一號(hào)”與俄羅斯探測(cè)器一起空運(yùn)至位于哈薩克斯坦的拜科努爾航天發(fā)射場(chǎng)使用“聯(lián)盟-2”號(hào)運(yùn)載火箭發(fā)射。
      探測(cè)有何目的？
      研究火星表面水的消失機(jī)制。
     火星之上到底有沒(méi)有水的存在，是歷次火星探測(cè)的焦點(diǎn)之一。
      據(jù)介紹，此前美國(guó)發(fā)射的著陸探測(cè)器“鳳凰號(hào)”、“機(jī)遇號(hào)”以及“勇氣號(hào)”都在火星上面發(fā)現(xiàn)了水的痕跡，但是并未直接發(fā)現(xiàn)水的存在。 此次“螢火一號(hào)”的一個(gè)重要任務(wù)也是探測(cè)研究火星表面水的消失機(jī)制，繼而探尋火星上到底有無(wú)生命跡象的存在。
      此外，“螢火一號(hào)”還將探測(cè)火星空間磁場(chǎng)、電離層和粒子分布及其變化規(guī)律、火星地形、地貌等。
      何時(shí)飛到火星？
      飛行3.5億公里后，于明年8月進(jìn)入火星軌道。
      據(jù)透露，如果發(fā)射順利，“螢火一號(hào)”有望于明年8月飛抵火星附近。據(jù)悉，“螢火一號(hào)”發(fā)射后將與俄羅斯的“福布斯”探測(cè)器在距地面200公里的軌道飛行4小時(shí)，然后飛到距地面1萬(wàn)公里的軌道做26小時(shí)無(wú)動(dòng)力飛行，之后伴隨著火箭主發(fā)動(dòng)機(jī)的再次啟動(dòng)，進(jìn)入火星雙曲線軌道一同飛行10個(gè)月。
       明年8月后，兩顆衛(wèi)星將在太空分離。此后，“螢火一號(hào)”探測(cè)器將獨(dú)自進(jìn)入繞火星的橢圓形軌道，在“近火點(diǎn)”（距離火星最近的點(diǎn)）800公里、“遠(yuǎn)火點(diǎn)”80000公里、軌道傾角正負(fù)5度的火星大橢圓軌道上，展開(kāi)太陽(yáng)帆板，正式開(kāi)始履行探測(cè)使命。
      最大挑戰(zhàn)是什么？
      零下200℃嚴(yán)寒可能將探測(cè)器零件“凍死”。
      火星探測(cè)初期有三分之二的探測(cè)器以失敗告終。截至2008年，人類(lèi)共發(fā)射了38個(gè)火星探測(cè)器，只有20個(gè)成功。正是因此，在航天領(lǐng)域，火星有了“航天器墳?zāi)埂钡膭e名。
      “螢火一號(hào)”的最大挑戰(zhàn)是嚴(yán)寒，專(zhuān)家預(yù)計(jì)，“螢火一號(hào)”在到達(dá)火星軌道兩個(gè)月后，將遭遇七次“長(zhǎng)火影”時(shí)期（探測(cè)器處于火星陰影之中），最長(zhǎng)一次達(dá)8.8個(gè)小時(shí)。
      據(jù)介紹，那時(shí)探測(cè)器因進(jìn)入火星陰影內(nèi)，依靠太陽(yáng)風(fēng)帆獲取太陽(yáng)能的探測(cè)器因接收不到能量而無(wú)法工作，維持運(yùn)行只能靠蓄電池。
      而為了保存能量，就必須使部分部件休眠，待飛出“長(zhǎng)火影”后，再將部件加電喚醒。
      但專(zhuān)家表示，因“螢火一號(hào)”探測(cè)器休眠期間的周?chē)鷾囟葹榱阆?00℃左右，因此探測(cè)器的部件很可能會(huì)被“凍死”。
      據(jù)介紹，為了解決這一問(wèn)題，我國(guó)技術(shù)人員曾在模擬火星環(huán)境中專(zhuān)門(mén)進(jìn)行試驗(yàn)，“螢火一號(hào)”在零下260℃的低溫中靠自身電池進(jìn)入了休眠，8.8小時(shí)后，整個(gè)機(jī)體被喚醒并正常工作。
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